CULTURA / HISTORIAS
Catalina, Manuel, Martín y Primo
Por Walter R. Quinteros
1) Catalina
María Catalina Echevarría de Vidal, hija de inmigrantes vascos, forma parte de la historia argentina, ella confeccionó la bandera argentina que se enarboló, por primera vez, el 27 de febrero de 1812. Supervisada por Manuel Belgrano, compró telas, unió los retazos celeste y blanco y agregó hilos dorados a la terminación, una tarea artesanal que demandó al menos cinco días y para la que necesitó asistencia de dos vecinas.
2) Manuel
Manuel José Joaquín del Corazón de Jesús Belgrano, fue una de las figuras más destacadas del proceso histórico que se inició con la Revolución de Mayo, fue abogado, político y militar.
El general Belgrano decidió establecer un símbolo patrio identificatorio y así fue como el 27 de febrero de 1812 creó la bandera celeste y blanca, inspirándose en la escarapela, también propuesta por él.
“Siendo preciso enarbolar bandera y no teniéndola, la mandé hacer blanca y celeste conforme a los colores de la escarapela nacional”. De esta forma Manuel José Joaquín del Corazón de Jesús Belgrano entregó la insignia patria que acompañó la naciente nación y su lucha por la independencia.
El sitio en el que el General Belgrano enarboló por primera vez la bandera fue en el poblado de la Capilla del Rosario, Pago de los Arroyos, hoy ciudad de Rosario, a orillas del Río Paraná. Allí fue consagrada con los mismos colores celeste y blanco por el Congreso de Tucumán el 20 de julio de 1816 y ratificada en Buenos Aires, el 25 de febrero de 1818, incorporando el Sol de Mayo en la franja blanca central.
En 1812, el Primer Triunvirato lo había nombrado jefe militar del Ejército del Norte para vencer a las resistencias realistas reagrupadas en el Alto Perú. Fue en este momento cuando Belgrano, sin una orden previa, creó en las cercanías de Rosario una bandera con dos franjas celestes y otra blanca que se convirtió luego en referencia de la que sería la Bandera Nacional.
En cada una de las batallas libradas por Belgrano se destacó su ejemplo moral, que se convirtió en eje para pensar los derechos y las obligaciones ciudadanas.
El 8 de junio de 1938, por iniciativa del entonces presidente Roberto M. Ortíz, el Congreso Nacional decretó la Ley 12.361 que establece que cada 20 de junio se celebre en Argentina el Día de la Bandera para recordar la gesta de su creador.
Martín
¿Qué pasó con la bandera? Esa misma bandera estuvo perdida durante años y los expertos del Museo Histórico Nacional, donde —se exhibe actualmente—, explican que se trata de una de las dos Banderas de Macha, nombre adquirido por haber sido hallada en 1883 en la capilla de Titirí, al norte de Bolivia, en la ciudad de Macha. Allí estaba nuestra primera insignia patria.
Algunos historiadores aseguran que el cura Martín Castro de la Capilla de Macha, las halló. "Al recorrer la capilla, se detuvo frente a unos cuadros de Santa Teresa que descolgó, y al arrancar los marcos se encontró con dos grandes banderas de más de dos metros de largo".
Primo
Dos años después, en 1885, el nuevo párroco de Macha, Primo Arrieta, encontró que el entonces cura de Macha había estado en una gran batalla y fue él quien perseguido, ocultó las banderas en el cuadro antes de darse a la fuga.
Una de ellas, medía 2,34 por 1,56 metros, era de seda despulida, con tres franjas horizontales: celeste, blanca y celeste; la otra, de parecido tamaño, pero con distintos colores: roja, celeste y roja. Sin embargo, con el correr del tiempo, se demostró que el rojo fue generado por una decoloración de otro material que se encontraba en el cuadro donde estaban guardadas.
Arrieta continuó su investigación para reconstruir la campaña de Manuel Belgrano en el Alto Perú, hasta su última batalla: Ayohuma. Se enteró, entonces, que antes de la derrota, Belgrano vivió en esa casa parroquial de Macha, donde se ocultaron las banderas para que no cayeran en manos de los realistas contra quienes luchaban. Y allí quedaron ambas hasta finales del siglo XIX.
La devolución de nuestras primeras banderas se hizo tras la fundación del Museo Histórico Nacional, y por iniciativa de su primer director, Adolfo Carranza, se iniciaron las gestiones con el gobierno de Bolivia para la devolución.
Así, en 1896, el gobierno de Bolivia, en un gesto de confraternidad, entregó la bandera celeste-blanca-celeste a la Argentina, que hoy puede verse en el Museo. Mientras tanto, la otra quedó allí, y se conserva en el Museo Casa de la Libertad de Sucre.
¡Viva la Patria!
(Walter R. Quinteros / La Gaceta Liberal / Ilustración: Bendición de la bandera por el canónigo Juan Ignacio Gorriti en la iglesia matriz de San Salvador de Jujuy, sostenida por Manuel Belgrano. Óleo de Luis de Servi)
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