POLÍTICA
Brigadier General Gustavo Valverde: “El futuro de la Fuerza Aérea Argentina es el sistema de armas F-16”
Por Maria Victoria Pierucci
En el marco del arribo a la Argentina de la segunda tanda de cazas F-16 Fighting Falcon, los cuales completaron su respectivo vuelo ferry desde de Dinamarca, el Jefe del Estado Mayor General de la Fuerza Aérea Argentina, Brigadier General Gustavo Javier Valverde, brindó una serie de definiciones en su alocución oficial sobre el proceso de incorporación del nuevo sistema de armas, destacando tanto los hitos alcanzados hasta el momento como los desafíos que todavía deberá afrontar la institución en materia de capacitación y formación de su personal.
Las declaraciones tuvieron lugar durante la ceremonia de recepción realizada en el Área Material Río Cuarto, provincia de Córdoba, donde aterrizaron los seis F-16AM/BM que conformaron el segundo vuelo ferry. Con su llegada, la Fuerza Aérea Argentina ya cuenta en el país con doce de los 24 cazas adquiridos a Dinamarca, además del F-16BM Block 10; ejemplar destinado a tareas de instrucción terrestre y capacitación técnica.
Durante su discurso, Valverde calificó la llegada de esta segunda tanda como el “cuarto hito trascendental” desde que comenzó a materializarse la adquisición del sistema de armas F-16. El primero, según enumeró, fue la firma del contrato con Dinamarca durante 2024; seguido por la recepción del ejemplar destinado al entrenamiento en Tandil y, posteriormente, por el arribo de los primeros seis cazas a finales de 2025.
“Hoy orgullosos concretamos el cuarto hito, donde seis nuevos aviones F-16 se integran a las filas de la Fuerza Aérea Argentina, se integran a las filas del Ministerio de Defensa, se integran para dar defensa y volar los cielos de la República Argentina”, expresó el titular de la institución.
Un proceso que comenzó hace una década
Más allá de la llegada de las aeronaves, una parte importante del discurso estuvo destinada a repasar el proceso previo a la selección del F-16. Valverde señaló que aproximadamente una década atrás la Fuerza Aérea comenzó a analizar cuál debía ser su futuro avión de combate, atravesando posteriormente varios años de evaluación y comparación entre diferentes alternativas.
En ese sentido, el Brigadier General destacó el trabajo realizado por el personal involucrado en aquel proceso de planeamiento y evaluación, señalando que fueron necesarios años de análisis antes de determinar que el F-16 sería el sistema destinado a equipar nuevamente a la Fuerza Aérea con una plataforma de combate supersónica.
Sin embargo, Valverde puso especial énfasis en que la incorporación de un nuevo sistema de armas no termina con su adquisición y traslado al país. “Adquirir un sistema de armas no solamente es tener los recursos económicos, buscar el material, traerlo. Lo más importante es el salto cualitativo que tiene que sufrir el personal”, sostuvo.
La afirmación cobra particular relevancia en la actual etapa del programa, en la que pilotos, técnicos y especialistas argentinos continúan avanzando en su capacitación para operar y sostener al nuevo sistema. Al respecto, el Jefe de la Fuerza Aérea remarcó que, mientras una aeronave puede ser adquirida en un período relativamente corto, la formación de los recursos humanos necesarios para operarla requiere un proceso considerablemente más prolongado.
“Estamos dando recién los primeros pasos”
Con doce F-16 ya presentes en la Argentina, Valverde también buscó dimensionar la etapa en la que se encuentra actualmente la Fuerza Aérea. Lejos de presentar la llegada del segundo ferry como la culminación del programa, señaló que la institución se encuentra transitando los primeros pasos de un proceso pensado a largo plazo.
“Esto es una carrera de largo aliento, estamos dando recién los primeros pasos, pero estamos dando pasos firmes, concretos y con una visión clara hacia dónde va la Fuerza Aérea Argentina”, afirmó. A continuación, agregó: “Y el futuro de la Fuerza Aérea Argentina, parte de ese futuro, es el sistema de armas F-16 que hoy podemos observar, estas 12 aeronaves que tenemos acá”.
En ese camino, el titular de la FAA también puso el foco en quienes actualmente integran el Escuadrón F-16, señalando que sobre ellos recaerá la responsabilidad de transmitir la experiencia adquirida a las próximas generaciones de pilotos, técnicos y especialistas que se incorporen al sistema.
La llegada del segundo ferry constituye así una nueva etapa dentro del proceso de incorporación de los F-16 a la Fuerza Aérea Argentina. Con la mitad de los 24 cazas adquiridos ya en el país, el programa continuará avanzando no sólo con los futuros traslados desde Europa, sino también con la formación de personal, el sostenimiento de las aeronaves y la progresiva consolidación de las capacidades necesarias para su operación.
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