CAE EL APOYO A LA DEMOCRACIA EN AMÉRICA LATINA

Por Andrés Oppenheimer

Una nueva encuesta programada para ser lanzada el 15 de octubre debería activar las alarmas sobre el futuro de la democracia en América Latina: el apoyo a las instituciones democráticas está en sus niveles más bajos desde que se inició la encuesta hace 15 años.

La encuesta del Barómetro de América Latina se realizó en 20 países, con más de 31,000 entrevistas, entre fines de 2018 y principios de 2019. Muestra que solo el 57.7 por ciento de los latinoamericanos apoya la democracia, en comparación con el 67.6 por ciento en 2004, según una versión preliminar de la encuesta realizada por el Proyecto de Opinión Pública Latinoamericana de la Universidad de Vanderbilt (LAPOP).

Uruguay, Costa Rica y Argentina, seguidos de Chile y México muestran el mayor apoyo a la democracia. Pero en el otro extremo de la lista, Perú es uno de los países donde las personas tienen la menor consideración por las instituciones democráticas.

Perú atraviesa su peor crisis política en tres décadas. El 30 de septiembre, el presidente Martin Vizcarra y el Congreso controlado por la oposición del país, en efecto, se despidieron mutuamente, dejando la nación por unas horas con dos presidentes: Vizcarra y su vicepresidenta Mercedes Araoz.

La crisis se resolvió temporalmente, o avanzó, cuando Araoz renunció después de que el ejército se pusiera del lado de Vizcarra. Ahora, se espera que Perú celebre elecciones legislativas en enero para elegir un nuevo Congreso temporal que durará hasta las nuevas elecciones legislativas y presidenciales previstas para 2021.

Según la encuesta de LAPOP, solo el 41.8 por ciento de los peruanos confía en las instituciones democráticas, y solo el 28 por ciento dice estar satisfecho con la democracia. Además, casi el 59 por ciento de los peruanos dijeron que apoyarían un golpe presidencial inconstitucional contra el Congreso.

Elizabeth J. Zechmeister, profesora de ciencias políticas de la Universidad de Vanderbilt y directora de la encuesta LAPOP, me dijo que "los datos de la encuesta bien pueden explicar por qué es probable que Vizcarra capee esta tormenta política". Ella dijo que "el apetito público por el Congreso era muy bajo , y hubo una tolerancia extremadamente alta entre el público por la decisión del presidente de cerrar el Congreso ".

Paradójicamente, Perú ha sido una de las mayores historias de éxito económico de América Latina en las últimas décadas. El país ha crecido y reducido la pobreza de manera constante más que la mayoría de los países latinoamericanos y, a pesar de una reciente desaceleración a un crecimiento del 4 por ciento el año pasado, sigue creciendo más que el promedio de la región.

Pero el sistema político peruano se ha visto sacudido por el escándalo de corrupción de Odebrecht como el de ningún otro país.

Las investigaciones sobre los millones de dólares del gigante de la construcción brasileño en sobornos a las principales figuras políticas han dado lugar a cargos contra los ex presidentes peruanos Ollanta Humala, Alejandro Toledo y Pedro Pablo Kuczynski, así como contra el líder opositor del país Keiko Fujimori.

Los cargos relacionados con el escándalo de Odebrecht también llevaron al reciente suicidio del ex presidente Alan García. Ahora, prácticamente todos los ex presidentes vivos de Perú están en la cárcel o enfrentan cargos de corrupción.

Durante una reciente visita a Perú, me quedé con sentimientos encontrados sobre su número récord de ex líderes encarcelados.

Por un lado, puede verse como un triunfo de la justicia en una región donde la mayoría de los ex presidentes disfrutan de la impunidad virtual de los cargos de corrupción. Por otro lado, algunos de ellos han sido encarcelados sin sentencia, bajo reglas controvertidas que permiten a los jueces poner a las personas tras las rejas antes de ser condenados para evitar que huyan del país.

Es difícil saber si los jueces peruanos han exagerado su mano. Quizás han ayudado a crear un clima de desconfianza en todos los políticos, y en la democracia misma. O tal vez solo estaban haciendo su trabajo y deberían ser elogiados por ello.

Pero lo aterrador de la crisis constitucional de Perú y el hecho de que solo el 28 por ciento de los peruanos estén satisfechos con la democracia es que son indicios de que el país puede ser un terreno fértil para un extraño autoritario. Y, como sugiere la nueva encuesta regional, la mayoría de los otros países latinoamericanos corren el mismo riesgo.

Andrés Oppenheimer

Fuente: Miami Herald / Foto: Teo Bizca - Getty Images