"SIEMPRE MANTIENE EL BUEN HUMOR Y LA ALEGRÍA"

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Robert Prevost, el nuevo Papa León XIV de la Iglesia Católica, fue seleccionado tras cuatro rondas de votación durante el cónclave en El Vaticano

El cardenal Robert Francis Prevost fue elegido Papa León 14 de la Iglesia Católica. (Andrew Medichini / AP)

La presidente de Perú, Dina Boluarte, le dirigió un encendido discurso al nuevo papa León XIV, exultante, le agradecía a Robert Francis Prevost, haber elegido con el corazón, la nacionalidad peruana.

El primer mensaje a la multitud, fue en español. 

Robert Prevost es el papa número 267, los cardenales lo eligieron a las 18:07, cuando por la chimenea de la Capilla Sixtina apareció el humo blanco.

Era Prefecto del Dicasterio para los Obispos; y tasmbién presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, bajo el pontificado de Francisco.

Fue Arzobispo de Chiclayo, Perú; prior general de la Orden de San Agustín, cuando el fallecido papa Francisco lo llevó al Vaticano en 2023 para convertirse en el influyente jefe de la oficina que examina las nominaciones de los obispos de todo el mundo, uno de los cargos más importantes en la Iglesia católica.

Prevost, de 69 años, es nacido en Chicago el 14 de septiembre de 1955, es el primer estadounidense y peruano en llegar a la cima de la Santa Sede, ya que vivió 18 años en Perú, al principio como misionero y después como arzobispo.

Había sido elegido en dos ocasiones como prior general —máximo líder— de la orden agustina —la orden que fundó san Agustín en el siglo XII. Francisco claramente lo tuvo en la mira durante años y lo trasladó del liderazgo agustino de regreso a Perú en 2014 para desempeñarse como administrador y posteriormente como arzobispo de Chiclayo.

Permaneció en ese cargo y obtuvo la ciudadanía peruana en 2015, hasta que Francisco lo llevó a Roma para asumir la presidencia de la Pontificia Comisión para América Latina, en 2023. En ese cargo, habría mantenido contacto regular con la jerarquía católica en la parte del mundo que cuenta con el mayor número de católicos.

Desde su llegada a Roma, Prevost ha mantenido un perfil discreto en público, pero es bien conocido entre los hombres importantes.

Presidió una de las reformas más revolucionarias de Francisco, cuando incorporó a tres mujeres al bloque de votantes que decide qué nominaciones a obispos se presentan al Papa. 

A comienzos de 2025, el Papa volvió a demostrar su aprecio al nombrar a Prevost al rango más alto del colegio cardenalicio, lo que deja entrever que, cuando menos, sería el candidato de Francisco en un futuro cónclave.

El reverendo Fidel Purisaca Vigil, director de comunicaciones de la antigua diócesis de Prevost en Chiclayo, recuerda que el cardenal se levantaba cada día y desayunaba con sus compañeros sacerdotes después de rezar. 

“No le importaban los problemas, él siempre mantiene el buen humor y la alegría”, dijo Purisaca.

(Franklin Briceño, en Lima, Nicole Winfield, en Ciudad del Vaticano, para Associated Press. Con información de Dallasnews y Redacción LGL)